林府里，席初云像二老爷似的，就着一盘削得雪片儿精薄的羊头脸肉，热着一壶老酒，吃一口酒，拈一片肉，正自悠闲自在，林岳焕一身甲胄地闯了进来，席初云斜眼睨了他一下，笑吟吟地道：“林大人，可有了主张么？”
林岳焕脸色发青，深深地呼吸了几口，沉声道：“请回复殿下，今夜三更，林某开北城接应！”
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赵普贬谪地方，当地的乡正里长都负有看管责任，莫小看了他们，在这穷乡僻壤，他们既是乡官，又是当地大姓家长，那是土皇上一般的存在，说一不二，极有权力，各家各户也都听从调动，要看管一家失了势的文人，实是易如反掌。
不过这只是在正常情况下，如果有外人接应，而且精擅技击之术，可不是几个悍勇的乡民能对付得了的，赵普决心一下，杨浩派来的人立即带其全家上路，又有谁能拦得住他们这些职业杀手？
可是赵普万万没有想到，当他兴冲冲地赶到杨浩军营的时候，当头一瓢冷水，那所谓的岐王殿下竟是永庆公主，真正的岐王竟然真的死了。
赵普一时手脚冰凉，要他反赵光义容易，一方面，他是自觉再无出头之日，与其和草木同朽，不如再搏他一回，另一方面，虽然临到老来，受赵匡胤打压，不过赵匡胤把他调出中枢，虽是忌他权柄太重，可他确也有诸多把柄落在人家手里，比如私运秦岭大木，比如侵占皇家园林，赵匡胤对他还是不错的，只削了他的权，仍然保留宰相的职位和待遇，当年他拜赵匡胤的父亲为义父，这么多年来赵匡胤敬他用他，两人既是君臣也是兄弟，这感情可不会因为这件事就一笔勾消的，他的心里也存了报效的念头。
可是万万没有想到，这个岐王竟是永庆公主，一个女子，哪能承继大统，就算她能瞒住天下，有朝一日真的成就大事，可先帝子嗣已然亡了，这江山谁属？他一辈子保的是赵家，难道临到老来，反要落得个叛臣之名，变节扶保杨浩？
“老丞相，爹爹一向敬你如兄，今蒙不弃，如此高义，永庆感激不尽。杀父害母，弑兄残弟，如今我家，只余弱女一人，如此深仇大恨，焉能不报？老丞相名闻天下，门生故旧遍及四海，若有丞相相助，永庆这血海深仇，便有希望了……”
赵普满脸苦笑，摇头道：“殿下异想天开，怎么会想出这么一个荒唐主意？若知是公主在此，老夫怎么也不会……，唉，公主啊，你这是与虎谋皮啊，就算你报得了大仇，到那时又该如何是好，这大宋江山社稷，你父皇一手打造的江山，难道……难道真要拱手与人吗？”
永庆道：“老丞相以为，赵光义他杀我父母兄弟，窃据大位，这赵氏江山，与我何干？人家夺我父皇之位，害我满门老幼，我还要替他记挂着这江山社稷的归属，维护他的皇权，岂不可笑？”
“这个……”赵普虽无言以对，却只捻须摇头，显然对永庆的说法仍有些不以为然。
永庆又道：“何况，永庆并非为了借兵而弃家国不顾，赵光义所作所为，早已割绝我们的血脉亲情。永庆弃家，而未弃国！”
“此话怎讲？”
永庆道：“老丞相以为，继嗣与继统，何者为重？”
赵普眼中微现讶色，似乎觉察了什么，却又无法确定。
永庆追问道：“老丞相何以教我？”
赵普略一迟疑，沉声答道：“对一家来说，继嗣为重。对一国来说，继统为重。”
永庆又道：“若家国一体，而两者不得兼得，当如何取舍？”
“自然当以体统传承为重。”
永庆微微点头：“老丞相所言甚是，永庆正是这么做的。”
赵普道：“殿下是说？”
永庆缓缓讲出一番话来，赵普听罢目瞪口呆，怔了半晌，才道：“若大事可成，还有谁能约束得他？毁诺背信，那时对他来说，不过举手之劳。”
永庆闭了闭眼睛，说道：“我别无选择，只能信他。丞相，如今还有选择吗？”
还有选择吗？从反出村庄，杀了那里正之日起，他赵普就已是不折不扣的反贼了，就算他不惧一死，可他还有儿子、孙子，对一个家族来说，什么最重？他又能如何取舍？他还有得选择吗？
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垂拱殿内，身穿龙袍腰系孝带的赵元佐呆呆地坐在御案后面，耳听得臣子在下面似乎正说些什么，可那声音只在耳边萦绕，却一句也没有听进心里去。
罗将军说那凶手应该不是辽国所遣，当大军急行两日，本见辽军全力扑击的时候，辽国的嫌疑就已摘除了，那么凶手是谁？
赵元佐不期然地想起了那个在天牢重狱里挟持了他，以他母后为人质逃出生天，逃向北方的独臂刺客。
“但有一口气在，我必杀赵炅！”
凶手是他吗？如果是他，那我岂不就是杀父的元凶？赵元佐机灵灵打了一个冷战。
“如今，刚逢大败，先帝又遇刺驾崩，民间又有种种谣言，以致民心不稳，士气不振，军心散乱，眼下，须防北国倾力南下，虽有国舅统率大军，坐镇三关，仍不可等闲视之。而西夏杨浩，一战而擒尚波千，旬日而下关中，虎视耽耽，也是十分的危险……”
张洎说到一半儿，只见这位迅速被扶立登基的天子两眼出神，好象根本没有听到他说话，不禁唤道。
“打！那就打！我宋国兵强马壮，坐拥万里锦绣山河，怕得甚来！李继隆坐镇三关，朕很放心，很放心。罗将军，朕许你一支人马，给朕夺回关中，把杨浩打回西夏去。”
“不对，不对，关中有岐王在，有德芳在，不管怎么说，总是自家兄弟，国难当头，他一定不会与朕为难。派人去，派人去告诉他，告诉他父皇驾崩，辽人入侵，他会顾全大局的。”
赵元佐的眼神有点怪异，说到这儿戛然而止，眼神直勾勾的盯着大殿一角，偏偏那儿什么都没有，众文武臣工都看得有点发毛，赵元佐看了半晌，突然像才睡醒似的，霍地抬起头来，喝道：“大理寺，御史台、刑部。”
被他唤到的衙门主官连忙出班，躬身奏道：“臣在。”
赵元佐一拍额头，又挥了挥手，把他们赶了回去，三衙主官莫名其妙地归了位，赵元佐突然一拍御案，怒道：“皇城司何在，先皇遇刺一案，可曾查出些端倪？”
皇城司主官甄楚戈根本就不够资格上殿参政，一时哪里有人答他，罗克敌和张洎对视了一眼，从对方眼中都看到了深深的忧虑，内忧外患，大厦将倾，可圣上他……似乎受了严重的刺激，精神有点不太好，这可如何是好？
当此时也，小野可儿挥军攻克延州，随即亲率骑兵七千，一人双马，急行军一昼两夜，奇袭宽州，并在此筑垒营墙，起营建寨，据右固延安，左瞰河东，北与银、夏两州连成一线。
杨延朗入泾州，夺长武，在妙水河畔谷口设伏，先出一军故意大败而归，引宋军来攻，趁机掩杀，铁骑轮番突阵，冲荡多时，把宋军步兵大阵冲乱。宋军将领各自指挥部众分头突围，此时伏兵尽出，凭高而下，又有数千精兵断敌退路，形成合围。
宋将海淳身中十余箭，仍挥铁锏挺身力战，其属下小校劝他乘间突围，海淳言道：“我为大将，既然兵败，唯以死报国尔！”
遂再入阵中，铁锏挥舞，杀百十人，虎口遽裂，鲜血淋漓，期间三次换马，反复突入敌军。杨延朗爱其忠烈，喝令三军务必生擒，奈何海将军战至最后精疲力竭，生恐被擒，竟尔弃锏望东三拜，然后拔剑自刎。副将盛龙率军东突西冲，终不能冲出杨延朗的十面埋伏，被迫率众投降。
长安副都指挥林岳焕三更开城，引西夏军入城，勒令所部不得抵抗，杨浩生擒禁军主将陶轩辕，兵不血刃夺取长安，随即以陶轩辕印信关防为证，遣“飞羽”死士百人诈开潼关。与此同时，张崇巍攻克秦州，宝鸡孤立无援，知府邵望心接到赵普书信一封，便开城降了岐王。至此，河西、陇右、关中一线相连，西南半壁尽入杨浩之手。
此时，蜇伏已久的义军首领王小波突然再出蜀山，打出了迎岐王的旗号，这一招颇具蛊惑力，一时巴蜀大地再起风云，而江南一直不成气候，却也一直不曾受过重大打击的小股义军也开始频繁行动，并开始向荆襄一带移动，似有与巴蜀连成一气的打算。
各地战报雪片一般飞往东京，一时京畿震动。此时，卢多逊从海南千里迢迢也赶到了关中，就如赵普一般，上了杨浩这条贼船，他想下也下不去了，两位相国联名通告天下，扶保岐王，并向各自的旧部门生们频频暗送秋波，这两位相爷的立场其影响力可是非同小可，各地文武官员本来就因为那篇檄文的原因对赵光义失了恭敬之意，再有赵普、卢多逊这两位大佬表态，一时间态度都有些暧昧起来。
就在这时，辽国萧太后大赏群臣，然后以以耶律休哥为都统，皮室详稳萧排亚、驸马都尉萧勤德、萧继远、林牙谋鲁姑、太尉林八等率军跟随，自率主力坐镇南京幽州，开始浩浩荡荡向宋国开拔，一路攻雁门关，一路攻瓦桥关，大举挥师南下。
且不说大宋朝廷得知这个消息是如何打算，刚刚稳定了关中全境的杨浩得知消息后，却再度陷入了两难之境，虽说万事俱备，可一旦关中兴兵，大宋禁军两面受敌，必难抵挡挟锐而来的辽军，兄弟阋于墙，契丹必大获其利，他该如何取舍？