老管家却气呼呼的道：“不去看了，一群上不得台面的东西。还是夫人说得对，由她们闹去，左右出不了这个院子。我还是去给王爷准备杏仁酪！”说完，他居然真得不再理会，一转身朝着厨房去了。
冬日的阳光明媚却短暂，花怜月坐了一会就觉得风吹在身上有些凉了，于是起身回了暖阁。
刘晖正好积攒了不少公文需要处理。于是让人将所有公文都搬到暖阁中批阅。于是他们一个倚在软塌上看书，一个坐在一旁批阅公文，中间只隔着一张花梨木蟠龙雕花小几。
刘晖批阅公文时碰见有趣的地方，还会念上几段给她听，再问问她的意见。
花怜月虽然没有接触过这些，却胜在心思灵巧，有时随口提出的建议让他有茅塞顿开的感觉。他常常还会感叹，没想到事情还能这样解决。
时光飞逝，似乎并没过多久，天就擦黑了。花怜月吩咐侍女们掌灯，很快几根婴儿手臂粗的红烛被点燃了，火光瞬间就将暖阁照得如同白昼。
晚膳自然也准备妥当了，刘晖久未回府，加上主母第一次品尝厨房的手艺，那些厨娘们可是卯足了力气表现。就见诺大的红木嵌云母圆桌上，居中摆着一个热气腾腾的菊花火锅。外面围着一圈精致的碗碟，软煨鹿筋、鸡丝炖银耳、酒酿桂花鱼条、麻辣八宝兔丁、红烧团鱼，清炒嫩玉笋等几样热菜，另外还有四个凉菜，四样点心，再加老管家精心炮制的杏仁酪。
花怜月看着满座热气腾腾的美味佳肴，倒是笑了起来：“这么多怎么吃得完！”
厨房管事毕恭毕敬的道：“因为不知道夫人的口味，所以多做了些。夫人瞧着若是有爱吃的，就赏脸尝一口，若是不爱吃，我再让她们重做。”
花怜月喜欢吃，也会吃，见到这一大桌菜色自然也十分高兴。于是随手夹了块桂花鱼条放在嘴里细细嚼了，又夹了一块兔丁闻了闻，却放在一旁的小碟子里并没有吃。
厨房管事原本颇有信心，见自家主母似乎并不太满意，一颗心顿时提了起来。
花怜月又夹了一些玉笋，脆脆嫩嫩的笋片极为爽口，她终于对着厨房管事露出一个满意的笑容。
厨房管事心中好奇，于是试探着道：“夫人若是对这两道菜有何不满意的，不妨告诉我，下次才好烧出让夫人满意的菜色。”
花怜月笑了笑，指着那碗酒酿桂花鱼条，道：“这一道菜别的还好，就是酒酿的味道重了些，抢了鱼肉的鲜味。至于那道麻辣八宝兔丁，却是麻味超过了辣味。而且八宝其实是八种辣椒，可是我瞧着那道兔丁中，似乎少了最辣的一味指天椒。”
厨房管事闻言，不由万分钦佩的道：“夫人好厉的口舌，那道八宝兔丁中的确是少了一味指天椒，因为那种辣椒极为稀罕，如今整个京城只有皇宫里才有存货，咱们王府的份例几个月前就用完了。所以我让厨娘加重了红尖椒的分量，没想到夫人不用品尝，靠鼻子就能闻出来。”
花怜月能说她的鼻子有时比舌头还要灵敏吗？当然不能，于是她谦逊了笑笑，道：“只是凑巧而已！”
花怜月与厨房管事讨论厨艺，刘晖已经在老管家慈爱的目光下，喝了一碗杏仁酪。随即笑道：“入口香滑，您这手艺一点都没有退步。”
老管事闻言越发笑得满脸菊花都盛开了，忽听门外有人笑道：“连叔的杏仁酪我可是好久没喝了，现下也馋的很，您不如也弄一碗给我尝尝。”那声音清亮爽朗，花怜月一点都不觉得陌生。因为前不久，她还被烦得不行。
暖阁的门帘很快被人给掀开了，刘寿带着满身寒气从外面走了进来。他径直来到桌边，探头瞧了一眼满座的菜色，咂舌道：“来得早不如来得巧，这样一桌子的好菜怎么能少了好酒。幸亏方才我路过五福楼时，顺便买了两坛子他们独有的清风玉露酒。正好咱们兄弟俩个，又可以一醉方休。”
五福楼的清风玉露酒？花怜月眼角直抽抽，没想到萧凤楠将五福楼的生意做到了极致，连刘寿这样只会吃喝玩乐的富贵闲人，也爱上了这清风玉露酒。
刘晖神色却颇为闲适，招呼人准备新的碗筷，又让人将酒坛子抱进来，拿乌银梅花四方樽给温了。刘寿不急着落座，却对老管家道：“连叔，今日我若是没有吃上杏仁酪，可是不会走的。”
老管家笑得嘴角都合不上，只连连道：“有，知道你会来，我特意多做了几份，你想吃多少都没有问题！”
刘寿笑得粉红的牙肉都露了出来，道：“就知道连叔疼我！”
花怜月默默的搓着手臂，试图让齐齐树立的鸡皮疙瘩缴械投降，可是看见老管家那副高兴的模样，显然对刘寿的撒娇十分受用，她又不忍心打破这份奇妙的温情，只能硬着头皮保持沉默。
一份份奶白色的杏仁酪，装在剔透的托脚水晶碗里，被端了上来。上面还淋了一勺琥铂色粘稠的蜂蜜。杏仁独有的香味与蜂蜜的甜香混合在一起，确实很容易让人食指大动。
于是在老管家殷切的注视下，花怜月也吃了一份，随即对刘晖笑道：“难怪你一直念叨着，果然比外面的杏仁酪软滑许多......”
此时，乾清宫里也在准备晚膳。因为眼瞅着快到年下，谢皇后要打点过年的诸多琐碎之事，又是各种赏赐，又是准备家宴，又是祈福祭祀的安排......总之事事都要她亲力亲为，一样都马虎不得。
这些事其实她是做惯了的，虽然看似繁琐，却都有旧例可查，要是年轻的时候，她三下五除二就给办的妥妥当当。可最近两年，也不知是不是年纪大了。只要稍微劳累，她就会觉得头疼欲裂。于是以前三天可以办完的事，现在七天都没有办完。
好不容易将禀事的各宫管事都打发出去，谢皇后懒懒的歪在软塌上，一个宫女帮她揉着发涨的太阳穴，另一个宫女跪在软塌边，为她捶腿。
有宫女在门外轻声道：“娘娘，慧宁郡主求见！”