站在一旁的李如香隐隐闻到一缕清凉的薄荷气息，当然还有一股草药味混合在其中。郗知州捧着香囊用力的吸着，那股气息钻进他堵塞严重的鼻腔，又缓缓滑进他憋疼的胸肺中。竟似被一双无形的大手抚过，立刻感觉畅通爽利了不少。郗知州面色渐渐好转，诡异的青紫色也消退了十之八九。

大夫严肃的脸色终于显出一丝笑意，他从药箱里拿出一颗药丸，递到李如香手中，叮嘱道：“拿盏热水，将这颗药化开了，给你家老爷服下去。先前那些庸医开的风寒方子不要用了，再用下去也不会见效，因为你家老爷根本就不是风寒引发的咳嗽。”

李如香接过药丸，又吩咐春儿弄来了热水，将那颗药丸投了进去。眼见原本清澈见底的清水变成漆黑的药汁，李如香才扶着郗知州，小心翼翼的喂了进去。

大夫的药终于对了症，郗知州有了种死里逃生的庆幸。他哑着嗓子对大夫道：“大夫好手段，一颗药丸下去，我竟感觉好多了。”

大夫抚着胡须笑道：“前两日船上有位客商因为多闻了一会新开的凌波仙子，也是这般又咳又喘的。老夫帮他配了一些药丸与香囊，恰好没用完。否则等老夫另行配药，又要耽误大半天的功夫。”

李如香在一旁插嘴道：“听您这话的意思，我家老爷竟然不是感染风寒？”

大夫淡淡的道：“你家老爷这病当然不是风寒那么简单，他咳而上气，喉中水鸡声，是明显的喘鸣症状。这不，闻了我的香囊，服了我的药丸，你家老爷立刻有所缓解。”

李如香忙道：“大夫，你只说我家老爷这病要紧吗？”

大夫道：“按说这病春天难过，也有冬日受了寒风一激，即刻发作的。不过平日里多加留神，大约也不打紧。”

郗知州感觉好多了，心中对这名大夫也是十分佩服。他披上外裳坐起，又让春儿端来茶水点心伺候。

大夫端着洁白如玉的茶盏，轻轻吹去茶汤上漂浮的细小白沫，满意的抿了一口。才道：“不过客官平日衣食住行还是得当心些，尽量远离那些让你发病的物件。这病虽然能治，同样也能要人性命。”

郗知州心中一动，沉声道：“听大夫这么一说，我倒是想起，以前每年春天柳絮乱飞的时候，我必然会这般狠狠咳上数月。直到柳絮飞尽了，才会慢慢好转。

家里的大夫也说我这病是那柳絮害的，于是府里长辈让下人将所有柳树都砍尽了。这一晃过去了好几年，我也很少再发病，居然就将这茬给忘了。”

顿了顿，他又道：“只是现下是冬天，才下了一场好雪，堤边的柳树还未来得及抽絮，又怎么可能会有柳絮乱飞？

说起来我这病来得实在太过蹊跷，还请大夫帮我在屋子里仔细检查一遍，可有什么物件中，能够藏下这要命的柳絮。”

李如香闻言望了过去，恰好看见他眼底一闪而过的阴冷与怀疑。她微微一笑，又将视线收了回来。

大夫迟疑片刻，放下茶盏道：“我原只是负责治病救人，这些牵涉家宅私事的勾当，我是不会参与的。”

“大夫此言差矣！”李如香插嘴道：“既然是治病救人，就该负责到底。今日我家老爷虽然吃了您的药，闻了你给的香囊暂时痊愈了。

可那病根并未消除，若是您前脚刚走，我家老爷后脚又发病了该怎么办？您何妨救人救到底，将那害人的物件寻出来。别说老爷了，我也会感激您一辈子。”

大夫抚着下颌的胡须，陷入沉思。

郗知州瞪着眼睛瞧着他，恨不得从他嘴里直接将实话掏出来。

幸好只考虑了一盏茶的功夫，大夫便开口道：“旁的我也不多说了，你们只想想，发病前老爷可接触过新的贴身物件？”

“贴身物件？”李如香眉心一动，视线开始在舱房内细细搜寻起来。

“不用找了，我知道是什么！”郗知州猛地站起，取了墙上挂着的宝剑，返身对着才枕过的蜜合色缠枝莲软枕砍去。

他在船上已经住了十余天，一向都安稳无事。只有生病那日，李如香说他以前睡得瓷枕不舒服，非要他换上她常用的软枕，

那软枕果真极软，靠在上面，半边脸颊都可以陷进去。有时候连鼻孔都能遮住半边，的确比瓷枕舒服的多。说起来，这只软枕确实是最可疑的贴身物件。

很快，漫天飞起洁白如云的棉花，中间还夹杂着朵朵轻盈的柳絮。

“阿啾！”郗知州只觉得鼻子一酸，打了个大大的喷嚏。那种让人窒息的憋闷感，再度卷土重来。

又是一阵手忙脚乱的救治，那些夹杂着柳絮的棉花，与那被砍烂的软枕套子，被春儿细心的用包袱皮收好了。

郗知州面色铁青的坐在椅子上，手脚还有些放软，那柄剑在他手中竟似有千斤重。

李如香噗嗤一声跪倒在他面前，泣诉道：“老爷，我真不知道软枕中的柳絮是哪里来的，我也绝对不敢生暗害老爷的心思。毕竟老爷如今是我与孩儿唯一的靠山。妾只盼着老爷您百岁千岁的活着，咱们娘俩才能过上安心日子......”

她语无伦次的表着忠心，因为害怕，身子已经抖成了筛糠。

郗知州叹了口气，沉声道：“不要说了，我知道你不会，也不敢害我。毕竟没了我，你与孩子也就没了活路。这是有人想要借刀杀人呀！”

“借刀杀人？”李如香捂嘴惊呼，随即小声道：“谁有这么大的胆子，敢对老爷不利？”

郗知州眼睛眯了眯，恨声道：“一定是那个毒妇，只有她知道我沾不得柳絮，也只有她能将这个软枕赐给你，更只有她想要我立刻死去，才不会废了她夫人的名头。”