楚涛铁青着脸，眼里漾着杀气：“不用等到那一刻，你最好顾及自己的性命！”

“可你如果杀了我，就永远别想知道楚雪海在哪儿！”唐耀张狂地仰天大笑。这时汪鸿急匆匆地走到楚涛身边：“少主，小姐出走有些时日了，没有任何消息。大家怕您担心，又想着小姐指不定玩累了会回去，就……没敢告诉您。”秦石看不清楚涛的神情，但分明看见那龙冥剑在黑暗中战栗着。

趁着楚涛分心的一刹那，唐耀一抬手，原来还有一支藏在袖底的暗镖，似乎就等着这样的时刻。楚涛回神的刹那迅即躲闪。良机，唐耀俯身拿回了刀就要反扑。然而楚涛也已摆好了防守的架势。两人相距太近，紧紧对峙，唐耀狡诈的眼神逼视楚涛，仿佛在欣赏自己已经到手的猎物。

楚涛反而恢复了平静：“那么，唐掌门究竟想要什么？”

“要你滚出烽火岭，从此以天越门为尊！”

“南岸人铁骨铮铮，决不低头。楚某本无意与你较短长，只是当年父亲命丧烽火岭，我必须弄清真相。倘若唐掌门心中坦荡，何必如此畏惧楚某？”这段往事，在许多人心中刻下了一道无法抹平的伤口。背后牵扯的复杂性让他们很长一段时间内不敢触碰。为此楚涛当年初掌大权之际不得不对外宣称父亲病故，强压下此事，直至今日。

“哟？鸭子站稳了脚跟，就以为自己会飞了？烽火岭里的事从来天越门说了算！这些年你确实比你老子有长进，不过你最好看清楚自己在谁的地头上！”唐耀仰天大笑，笑得星天欲坠。

一片哗然中，汪鸿怒吼：“唐耀！南岸人岂容你如此嚣张！”

楚涛笑脸相迎：“何必逞此口舌之争？”

“掌门，不好！”只听唐耀的门徒跌跌撞撞而来，“火，火……”众人抬头，只见天越门的方向火光冲天，把漆黑的夜色染出一片鲜红。与此同时，一只白鸽盘旋在客栈上空，绕了几圈，终于落在楚涛的脚边，昂着头咕咕地叫。唐耀勃然大怒，把刀狠狠砸向地面，撞击出飞溅的火星：“你小子够狠！”

楚涛无辜一笑，带几分戏谑：“我的人都在这儿，唐掌门怪我作甚？”

“谁不知道你小子遍天下都是帮手！”

“那些可不能怪我。他们本就是和烽火岭有些不太痛快的游侠，也从不听命于谁。大概是待唐掌门率众离去后逮到了机会给您老人家开个玩笑。谁让唐掌门那么急切地想找我的麻烦？”

“根本就是你算计好了坑害老子！”

楚涛咯咯咯笑得阴冷，让唐耀不由自主打了个冷颤：“唐掌门最好快些回去，那些乌合之众才真是无赖。他们看到唐掌门的人马回去，自然不敢造次。不然，会做出什么丑事来，还真不好说。既然到了这一步，楚某也只好说几句狠话了：你要真敢对楚雪海下手，我可不保证天越门从今晚起还有宁静的日子可过。唐掌门，鱼死网破怕是任何人不希望看到的。”

唐耀咬牙切齿道：“你若不在，还有逐羽剑派么？”

楚涛冷笑：“唐掌门尽管一试。楚某只能提前告知：只要我走不出烽火岭一天，你唐耀在南岸的商贸往来就能瘫痪一天，只怕到时候北岸的远水解不了近火。其中损失，唐掌门请自斟酌——”

秦石大惊：“楚涛说这样的大话，不怕惹毛了唐掌门？”“那得看他说的是不是大话，”沈雁飞抱着双臂微笑，“我认识的楚涛，从不放一句狂言。但凡说得出口的，就没有做不到的。”楚涛的实力真到了这样的地步？秦石将信将疑。但唐耀深信不疑：“好小子！楚雪海有这么个硬得下心肠的哥哥，只能是她活该投错了胎。走！”他一挥手，回头闷声闷气哼了哼，部下们便鱼贯而出。

汪鸿心急火燎地追上几步，又回转头质问：“就这么放他走？小姐怎么办！”

楚涛收起了人前张扬的笑，换之以淡淡的忧愁：“加派人手，务必打探到雪海的行踪。留下一人找个大夫陪着小柯——他伤得不轻。其余人散了吧。”他边说边走，话音落时已到了楼梯口。汪鸿欲再言，见楚涛头也不回便不再作声，善后去了。

秦石和沈雁飞正下楼来。两方又寒暄了一番，秦石劝楚涛何必让事情一发不可收拾，对大家都没有好处。楚涛笑答：只要唐掌门是个讲道理的，事情就不会太难看。秦石只得告辞。

楚涛轻轻合上门，伤处隐隐作痛。他坐到窗前，就着烛光细细端详楚雪海的白玉佩，许久。玉佩一如往日通透无瑕，握在手中温润如化，特殊的光泽和触感润湿了他坚硬的心。他皱了皱眉，攥紧了玉佩：“唐耀，你欺人太甚！”院落渐渐恢复平静，长夜漫漫，注定无眠。